科学界以为，行星需求具有一些要害特征，才干有生命存在：它应该是岩石质的，温度适合液态水存在，而且具有大气层。
7月16日发布在《科学》杂志上的一项研讨显现，科学家们发现了一个一起具有以上这三个特征的行星。
美国哈佛—史密森天体物理学中心领衔的国际研讨团队收集到的新数据有力地标明，一颗名为LHS 1140b的行星上具有富含氦气的大气层。这是人类初次承认宜居带岩石系外行星存在大气层，为寻觅类地宜居国际供给了新依据。
这颗岩质行星间隔太阳系只要几十光年。它盘绕一颗恒星运转，坐落宜居带内，温度既不太高也不太低，液态水或许在其外表存在。
▲艺术家描绘的系外行星LHS 1140b的概念图，它被富含氦气的大气层所盘绕。远处，另一颗岩质行星盘绕着同一颗低温红矮星运转
实践上，在宜居带内的数百颗行星中，只要少量是岩质行星，且巨细与地球相仿，这使它们成为寻觅生命最有期望的候选者。
此次的新发现，是首个清晰证明潜在宜居行星具有大气层的研讨，它进一步证明世界中其实存在着许多与地球相似的、具有保持生命必要条件的行星。
依据估测，LHS 1140b的大气层已存续超越30亿年，这使其成为未来研讨宜居行星的抱负方针。
LHS 1140b盘绕一颗红矮星运转，红矮星是银河系中最常见的恒星类型。
论文榜首作者、哈佛大学地球与行星科学专业博士科林·切鲁宾标明，LHS 1140b所盘绕的恒星活动性低于典型的红矮星，这使得LHS 1140b成为探究银河系是不是真的存在宜居行星的“最有期望候选行星”之一。
不过，LHS 1140b和地球也有许多不同，它盘绕其恒星公转一周只需不到25天（地球则需求365天）。LHS 1140b一直以同一面朝向其恒星，因而不存在昼夜替换。
理论上，生命或许在氦气环境下存在。2020年，曾有一项研讨标明，酵母和大肠杆菌能够在纯氦气环境中生计。其他，也并不扫除它外表邻近存在其他更适合生命存在的气体，仅仅现在的仪器没有探测到这些气体。
依据LHS 1140b从其恒星接纳的能量，科学家核算出它的平均温度约为-47℃，远低于冰点。但是，这个数值仅仅一个理论基准，并未考虑大气层或许会发生的任何增温效应。
假如没有大气层，地球的核算基准温度也会远低于其实践外表温度。LHS 1140b有没有相似的增温效应，取决于其大气层的完整性，而科学家们仍在对此进行研讨。
